Water is een kostbare en dure hulpbron, maar het kan een verderfelijke bedreiging vormen als het op de verkeerde plekken in uw huis terechtkomt, vooral op een ongecontroleerde manier. Ik heb de Flo by Moen slimme waterklep de afgelopen maanden getest en kan zeggen dat het me veel tijd en geld zou hebben bespaard als ik hem een aantal jaren geleden had geïnstalleerd. Maar het is niet perfect. En het is zeker niet goedkoop.
In de meest elementaire vorm zal Flo een waterlek detecteren en u waarschuwen voor een waterlek. Het sluit ook uw hoofdwatervoorziening af in het geval van een catastrofale gebeurtenis, zoals een gebarsten leiding. Dat is een scenario dat ik persoonlijk heb meegemaakt. Een pijp in het plafond van mijn garage bevroor en barstte op een winter terwijl mijn vrouw en ik op reis waren. Toen we een paar dagen later terugkwamen, ontdekten we dat het interieur van onze hele garage verwoest was, terwijl er nog steeds water uit een minder dan 2,5 cm lange spleet in een koperen buis in het plafond spuwde.
Bijgewerkt op 8 februari 2019 om te melden dat Flo Technologies een strategisch partnerschap is aangegaan met Moen en dit product heeft omgedoopt tot Flo by Moen.
Elke vierkante centimeter gipsplaat was drijfnat, met zoveel water in het plafond dat het leek alsof het binnen regende (zie foto hieronder). Bijna alles wat we in de garage hadden opgeslagen, inclusief antiek meubilair, elektrisch houtbewerkingsgereedschap en tuingereedschap, was verwoest. Ook de garagedeuropeners en alle verlichtingsarmaturen moesten worden vervangen. Onze laatste verzekeringsclaim bedroeg meer dan $ 28.000, en het duurde maanden voordat alles was uitgedroogd en vervangen. Als we toen een slimme klep hadden laten installeren, was er veel minder schade geweest.
Een waterleiding die bevroor en vervolgens barstte terwijl de auteur een aantal dagen van huis was, resulteerde in meer dan $ 28.000 aan schade aan het bouwwerk en de inhoud ervan.
Flo bestaat uit een gemotoriseerde klep die u installeert op de hoofdwatertoevoerleiding (1,25 inch of kleiner) die uw huis binnenkomt. U kunt dit zelf doen als u er geen probleem mee heeft de leiding door te snijden die uw huis van water voorziet, maar Flo raadt een professionele installatie aan. Ik wilde geen enkel risico nemen, dus stuurde Flo een professionele loodgieter op pad (installatie is niet inbegrepen in de prijs van $ 499 voor het product).
Flo heeft een 2,4GHz Wi-Fi-adapter aan boord, dus het is essentieel dat je een sterke draadloze router hebt die je netwerk buitenshuis kan uitbreiden. In mijn geval heb ik een Linksys Velop mesh Wi-Fi-systeem met drie knooppunten, met een toegangspunt in de hoofdslaapkamer. De hoofdwatertoevoerleiding bevindt zich aan de andere kant van een van de slaapkamermuren, dus mijn wifi-signaal was voldoende sterk om de klep te bedienen (er is geen bekabelde ethernet-optie).
Je hebt ook een stopcontact in de buurt van de toevoerleiding nodig om de gemotoriseerde klep van Flo en de Wi-Fi-adapter van stroom te voorzien. De slimme Flo-klep is volledig weerbestendig en heeft een inline power brick, zodat de stekker aan het uiteinde gemakkelijk in een koepelvormig deksel voor buitenaansluitingen past. Ik heb ervoor gekozen om de stekker in een stopcontact in de buitenkast te steken waar mijn tankloze boiler is geïnstalleerd.
Als uw huis geen buitenstopcontact in de buurt heeft, moet u uitzoeken hoe u de klep van stroom kunt voorzien. Als u besluit een stopcontact te installeren, zorg er dan voor dat u voor uw eigen veiligheid een GFCI-model (aardlekschakelaar) gebruikt. Als alternatief biedt Flo een gecertificeerd verlengsnoer van 25 voet voor $ 12 (je kunt er maximaal vier samen gebruiken als dat echt nodig is).
Als uw waterleiding zich ver van een stopcontact bevindt, kunt u maximaal drie van deze 25 meter lange verlengsnoeren aansluiten om bij een stopcontact te komen.
Sensoren in de Flo-klep meten de waterdruk, de watertemperatuur en – terwijl water door de klep stroomt – de snelheid waarmee water stroomt (gemeten in gallons per minuut). De klep voert ook dagelijks een 'gezondheidstest' uit, waarbij hij de watertoevoer naar uw huis afsluit en vervolgens controleert op eventuele dalingen in de waterdruk die erop zouden kunnen wijzen dat er water ergens achter de klep uw leidingen verlaat. De test wordt meestal midden in de nacht uitgevoerd of op een ander tijdstip waarop de algoritmen van Flo hebben geleerd dat je normaal gesproken geen water laat stromen. Als u tijdens de test toch een kraan opendraait, een toilet doorspoelt, of wat dan ook, stopt de test en gaat de kraan weer open, zodat u daar geen hinder van ondervindt.
Het Flo-bedieningspaneel rapporteert de waterdruk, watertemperatuur en het huidige debiet in uw huis. Als u een probleem vermoedt, kunt u vanaf hier de klep afsluiten.
Al deze informatie wordt naar de cloud verzonden en weer terug naar de Flo-app op uw Android- of iOS-apparaat. Een aantal scenario's kunnen ervoor zorgen dat deze metingen uit de hand lopen: stel dat de waterdruk te laag daalt, wat aangeeft dat er een probleem kan zijn met de waterbron, of te hoog, waardoor uw waterleidingen onder druk komen te staan; het water wordt te koud, waardoor uw leidingen kunnen bevriezen (een bevroren leiding zorgt er ook voor dat de waterdruk toeneemt); of water stroomt met een doorgaans hoge snelheid, wat wijst op de mogelijkheid van een kapotte leiding. Dergelijke gebeurtenissen zouden ervoor zorgen dat de servers van Flo een pushmelding naar de app sturen.
Als het water te snel of te lang stroomt, krijgt u ook een robo-oproep van het Flo-hoofdkwartier waarin u wordt gewaarschuwd dat er mogelijk een probleem is en dat het Flo-apparaat automatisch uw waterleiding afsluit als u niet reageert. Als u op dat moment thuis bent en weet dat er niets aan de hand is (bijvoorbeeld omdat u uw tuin hebt besproeid of uw auto hebt gewassen), kunt u eenvoudigweg op 2 op het toetsenbord van uw telefoon drukken om het uitschakelen met twee uur uit te stellen. Als je niet thuis bent en denkt dat er een catastrofaal probleem is, kun je de kraan vanuit de app dichtdraaien of een paar minuten wachten en Flo het voor je laten doen.
Als ik een slimme klep zoals Flo had laten installeren toen mijn leiding barstte, was het vrijwel zeker dat ik de hoeveelheid schade aan mijn garage en de inhoud ervan had kunnen beperken. Het is echter moeilijk om met precisie te zeggen hoeveel minder schade het lek zou hebben veroorzaakt, omdat Flo niet onmiddellijk reageert. En dat wil je niet, omdat je anders gek wordt van valse alarmen. Zoals het nu is, heb ik er een aantal ervaren tijdens mijn enkele maanden durende test met Flo, vooral omdat ik gedurende het grootste deel van die tijd geen programmeerbare irrigatiecontroller voor mijn landschapsarchitectuur had.
Het algoritme van Flo is gebaseerd op voorspelbare patronen, en ik ben vaak lukraak als het gaat om het besproeien van mijn landschap. Mijn huis staat midden op een perceel van vijf hectare (onderverdeeld van een perceel van 10 hectare dat ooit een melkveebedrijf was). Ik heb geen traditioneel gazon, maar ik heb wel veel bomen, rozenstruiken en heesters. Vroeger gaf ik deze water met een druppelirrigatiesysteem, maar grondeekhoorns kauwden gaten in de plastic slangen. Ik geef nu water met een sproeier die aan een slang is bevestigd, totdat ik een meer permanente, eekhoornbestendige oplossing kan bedenken. Ik probeer te onthouden dat ik Flo in de slaapmodus moet zetten voordat ik dit doe, om te voorkomen dat de klep de robo-oproep activeert, maar dat lukt niet altijd.
Mijn hoofdwaterlijn is verticaal, waardoor de Flo ondersteboven is geïnstalleerd, zodat het water in de goede richting kan stromen. Gelukkig is de stroomaansluiting waterdicht.
Als je weet dat je een tijdje van huis zult zijn (bijvoorbeeld op vakantie) en helemaal niet veel water zult gebruiken, kun je Flo in de 'weg'-modus zetten. In deze toestand zal de klep veel sneller reageren op abnormale gebeurtenissen.
De slimme klep is slechts de helft van het Flo-verhaal. U kunt de Flo-app gebruiken om doelen voor waterverbruik in te stellen en uw waterverbruik dagelijks, wekelijks en maandelijks af te zetten tegen die doelen. De app geeft waarschuwingen wanneer er sprake is van een hoog of langdurig waterverbruik, wanneer er lekken worden gedetecteerd, wanneer de klep offline gaat (zoals bijvoorbeeld kan gebeuren tijdens een stroomstoring) en voor andere belangrijke gebeurtenissen. Deze waarschuwingen worden samen met de resultaten van de dagelijkse gezondheidstests vastgelegd in een activiteitenrapport.
Het is echter belangrijk op te merken dat Flo u niet precies kan vertellen waar water lekt. Tijdens mijn evaluatie rapporteerde Flo nauwkeurig een klein lek in mijn leidingsysteem, maar het was aan mij om het op te sporen. De boosdoener was een versleten flap op het toilet in mijn gastenbadkamer, maar aangezien de badkamer vlak naast mijn thuiskantoor ligt, had ik het toilet al horen draaien voordat Flo het probleem meldde. Het vinden van een lekkende binnenkraan zou waarschijnlijk ook niet zo moeilijk zijn om te lokaliseren, maar een lekkende slangpilaar buiten het huis zou veel moeilijker te lokaliseren zijn.
Wanneer je de Flo-klep installeert, vraagt de app je om een profiel van je huis op te bouwen door vragen te beantwoorden over de grootte van je huis, hoeveel verdiepingen het heeft, welke voorzieningen het heeft (zoals het aantal badkuipen en douches, en als u een zwembad of een bubbelbad heeft), als u een vaatwasser heeft, als uw koelkast is uitgerust met een ijsmachine en zelfs als u een tankloze boiler heeft. Vervolgens wordt er een waterverbruiksdoel voorgesteld. Omdat er twee mensen bij mij thuis woonden, stelde de Flo-app een doel van 240 liter per dag voor. Dat komt overeen met de schatting van de US Geological Survey van 80 tot 100 liter waterverbruik per persoon per dag, maar ik ontdekte dat mijn huis routinematig meer verbruikt op de dagen dat ik mijn landschap water geef. U kunt uw eigen doel stellen aan wat u denkt dat passend is, en dit dienovereenkomstig volgen.
Flo biedt een optionele abonnementsservice, FloProtect ($ 5 per maand), die nog dieper inzicht geeft in uw waterverbruik. Het biedt ook vier andere voordelen. De belangrijkste functie, genaamd Fixtures (die nog in bèta is), belooft uw waterverbruik per armatuur te analyseren, waardoor het veel gemakkelijker zou moeten worden om uw waterverbruiksdoelen te bereiken. Fixtures analyseert de patronen van de waterstroom om te identificeren hoe uw water wordt gebruikt: hoeveel liter wordt er gebruikt om toiletten door te spoelen; hoeveel er door uw kranen, douches en badkuipen stroomt; hoeveel water uw apparaten (wasmachine, vaatwasser) gebruiken; en hoeveel liter er wordt gebruikt voor irrigatie.
Armaturen zijn inbegrepen in de optionele FloProtect-abonnementsservice. Het streeft ernaar om in kaart te brengen hoe u water gebruikt.
Het algoritme was in het begin niet erg nuttig en zou het grootste deel van mijn waterverbruik in de categorie ‘anders’ onderbrengen. Maar nadat ik de app had geholpen mijn verbruikspatronen te identificeren (de app werkt je waterverbruik elk uur bij en je kunt elke gebeurtenis opnieuw classificeren) werd het al snel nauwkeuriger. Het is nog steeds niet perfect, maar het komt er aardig in de buurt, en het hielp me beseffen dat ik waarschijnlijk te veel water verspilde aan irrigatie.
Het abonnement van $ 60 per jaar geeft u ook recht op een terugbetaling van het eigen risico van uw huiseigenaarsverzekering als u waterschade lijdt (met een maximum van $ 2.500 en met een aantal andere beperkingen waarover u hier kunt lezen). De rest van de voordelen zijn wat zachter: u krijgt twee jaar extra productgarantie (een garantie van één jaar is standaard), u kunt een op maat gemaakte brief aanvragen om aan uw verzekeringsmaatschappij te presenteren, waardoor u mogelijk in aanmerking komt voor korting op uw verzekeringsmaatschappij. premie (als uw verzekeringsmaatschappij een dergelijke korting aanbiedt), en u komt in aanmerking voor proactieve monitoring door een ‘waterconciërge’ die oplossingen voor uw waterproblemen kan voorstellen.
Flo is niet de duurste automatische waterafsluitklep op de markt. Phyn Plus kost $850, en Buoy kost $515, plus een verplicht abonnement van $18 per maand na het eerste jaar (we moeten deze producten nog beoordelen). Maar $ 499 is een aanzienlijke investering. Het is ook de moeite waard om te vermelden dat Flo niet is gekoppeld aan sensoren die de aanwezigheid van water direct detecteren op plekken waar dit niet zou moeten zijn, zoals op de vloer van een overvolle gootsteen, badkuip of toilet; of van een lekkende of defecte vaatwasser, wasmachine of boiler. En er kan veel water uit een gebarsten leiding ontsnappen voordat Flo alarm slaat of zelf actie onderneemt als u dat niet doet.
Aan de andere kant lopen de meeste huizen een veel groter risico op waterschade dan op brand, weer of aardbeving. Het opsporen en stoppen van een catastrofaal waterlek kan u veel geld besparen, afhankelijk van uw eigen risico; Misschien nog belangrijker: het kan het verlies van persoonlijke bezittingen en de enorme ontwrichting van uw leven die een gebarsten waterleiding kan veroorzaken, voorkomen. Het opsporen van kleinere lekken kan u ook geld besparen op uw maandelijkse waterrekening; om nog maar te zwijgen van het verminderen van uw impact op het milieu.
Flo beschermt uw huis tegen waterschade veroorzaakt door zowel langzame lekkages als catastrofale storingen, en waarschuwt u ook voor waterverspilling. Maar het is duur en waarschuwt je niet voor waterophoping op plekken waar dat niet hoort.
Michael behandelt de beats van smart home, home-entertainment en thuisnetwerken, terwijl hij werkt in het slimme huis dat hij in 2007 heeft gebouwd.
TechHive helpt u uw technische ‘sweet spot’ te vinden. Wij sturen u naar producten waar u dol op bent en laten u zien hoe u er het maximale uit kunt halen.
Posttijd: 03 juli 2019
