Black Friday is een informele term voor de vrijdag na Thanksgiving in de Verenigde Staten. Het markeert traditioneel het begin van het kerstaankopenseizoen in de VS.
Veel winkels bieden sterk gereduceerde prijzen en zijn vroeg open, soms al om middernacht, waardoor het de drukste winkeldag van het jaar is. Het jaarlijkse retailevenement is echter aantoonbaar gehuld in mysterie en zelfs enkele complottheorieën.
Het eerste geregistreerde gebruik van de term Black Friday op nationaal niveau vond plaats in september 1869. Maar het ging niet over kerstinkopen. Uit historische gegevens blijkt dat de term werd gebruikt om de Amerikaanse Wall Street-financiers Jay Gould en Jim Fisk te beschrijven, die een aanzienlijk deel van het goud van het land opkochten om de prijs op te drijven.
Het paar was niet in staat het goud door te verkopen tegen de hoge winstmarges die ze hadden gepland, en hun zakelijke onderneming werd op 24 september 1869 ontrafeld. Het plan kwam uiteindelijk aan het licht op die vrijdag in september, waardoor de aandelenmarkt in een stroomversnelling terechtkwam. iedereen, van Wall Street-miljonairs tot arme burgers, failliet gaat.
De aandelenmarkt kelderde met 20 procent, de buitenlandse handel stopte en de waarde van de tarwe- en maïsoogsten daalde met de helft voor de boeren.
Dag herrezen
Veel later, eind jaren vijftig en begin jaren zestig, in Philadelphia, brachten de lokale bewoners de term weer tot leven om te verwijzen naar de dag tussen Thanksgiving en de voetbalwedstrijd van het leger en de marine.
Het evenement zou enorme menigten toeristen en winkelend publiek aantrekken, wat een grote druk zou leggen op de lokale wetshandhavingsinstanties om alles onder controle te houden.
Pas eind jaren tachtig werd de term synoniem met winkelen. Retailers hebben Black Friday opnieuw uitgevonden om het achtergrondverhaal weer te geven van hoe accountants verschillende kleuren inkt gebruikten, rood voor negatieve inkomsten en zwart voor positieve inkomsten, om de winstgevendheid van een bedrijf aan te duiden.
Black Friday werd de dag waarop winkels eindelijk winst maakten.
De naam bleef hangen en sindsdien is Black Friday uitgegroeid tot een seizoensevenement dat heeft geleid tot meer winkelvakanties, zoals Small Business Saturday en Cyber Monday.
Dit jaar vond Black Friday plaats op 25 november, terwijl Cyber Monday werd gevierd op 28 november. De twee winkelevenementen zijn de afgelopen jaren synoniem geworden vanwege hun nabijheid.
Black Friday wordt ook gevierd in onder meer Canada, enkele Europese landen, India, Nigeria, Zuid-Afrika en Nieuw-Zeeland. Dit jaar heb ik opgemerkt dat een aantal van onze supermarktketens in Kenia, zoals Carrefour, vrijdagaanbiedingen hadden.
Nu ik de echte geschiedenis van Black Friday heb behandeld, wil ik graag één mythe noemen waar de laatste tijd mee wordt gepronkt en veel mensen schijnen te denken dat deze geloofwaardig is.
Wanneer een dag, gebeurtenis of object wordt voorafgegaan door het woord ‘zwart’, wordt dit meestal geassocieerd met iets slechts of negatiefs.
Onlangs is er een mythe opgedoken die een bijzonder lelijke wending aan de traditie geeft, waarbij wordt beweerd dat in de 19e eeuw plantage-eigenaren in het Blanke Zuiden zwarte tot slaaf gemaakte arbeiders met korting konden kopen de dag na Thanksgiving.
In november 2018 werd in een bericht op sociale media ten onrechte beweerd dat een foto van zwarte mensen met boeien om hun nek was genomen ‘tijdens de slavenhandel in Amerika’ en ‘de trieste geschiedenis en betekenis van Black Friday’ is.
Posttijd: 30 november 2022
