Vann er en dyrebar og kostbar ressurs, men det kan være en skadelig trussel hvis det dukker opp på feil steder i hjemmet ditt, spesielt på en ukontrollert måte. Jeg har testet Flo by Moen smart vannventil de siste månedene og kan si at det ville ha spart meg for mye tid og penger hvis jeg hadde installert den for flere år siden. Men det er ikke perfekt. Og det er absolutt ikke billig.
På sitt mest grunnleggende vil Flo oppdage og advare deg om en vannlekkasje. Den vil også stenge hovedvannforsyningen din i tilfelle en katastrofal hendelse, for eksempel et rør som har sprutet. Det er et scenario jeg har opplevd personlig. Et rør i garasjetaket mitt frøs og sprakk en vinter mens kona og jeg var på reise. Vi kom tilbake flere dager senere for å finne at interiøret i hele garasjen vår var ødelagt, med vann som fortsatt spydde fra en mindre enn én tomme lang splitt i et kobberrør i taket.
Oppdatert 8. februar 2019 for å rapportere at Flo Technologies har dannet et strategisk partnerskap med Moen og omdøpt dette produktet til Flo by Moen.
Hver kvadratcentimeter av gipsvegger var gjennomvåt, med så mye vann i taket at det så ut som om det regnet inne (se bildet nedenfor). Det meste vi hadde lagret i garasjen, inkludert noen antikke møbler, elektriske trebearbeidingsverktøy og hageutstyr, ble ødelagt. Garasjeportåpnere og alle lysarmaturer måtte også byttes. Vårt endelige forsikringskrav oversteg $28 000, og det tok måneder å få alt tørket ut og erstattet. Hvis vi hadde hatt en smart ventil installert da, ville det vært mye mindre skade.
Et vannrør som frøs og deretter sprakk mens forfatteren var borte fra hjemmet i flere dager, resulterte i mer enn $28 000 i skade på strukturen og dens innhold.
Flo består av en motorisert ventil som du installerer på hovedvannforsyningsledningen (1,25 tommer eller mindre) som kommer inn i hjemmet ditt. Du kan gjøre dette selv, hvis du er komfortabel med å kutte røret som forsyner hjemmet ditt med vann, men Flo anbefaler profesjonell installasjon. Jeg ville ikke ta noen sjanser, så Flo sendte ut en profesjonell rørlegger for jobben (installasjon er ikke inkludert i prisen på 499 dollar på produktet).
Flo har en 2,4 GHz Wi-Fi-adapter ombord, så det er viktig at du har en sterk trådløs ruter som kan utvide nettverket utendørs. I mitt tilfelle har jeg et Linksys Velop mesh Wi-Fi-system med tre noder, med et tilgangspunkt på hovedsoverommet. Hovedvannforsyningsledningen er på den andre siden av en av soveromsveggene, så Wi-Fi-signalet mitt var nok sterkt til å betjene ventilen (det er ikke noe kabelbasert Ethernet-alternativ).
Du trenger også en stikkontakt i nærheten av forsyningsledningen for å drive Flos motoriserte ventil og dens Wi-Fi-adapter. Flo-smartventilen er fullstendig forvitret, og den har en innebygd strømkloss, så den elektriske pluggen på enden passer lett inn i et boble-type utendørs stikkontaktdeksel. Jeg valgte å koble den til en stikkontakt inne i det utvendige skapet der min tankløse varmtvannsbereder er installert.
Hvis hjemmet ditt ikke har et utendørs uttak i nærheten, må du finne ut hvordan du vil drive ventilen. Hvis du bestemmer deg for å installere en stikkontakt, sørg for å bruke en GFCI-modell (jordfeilkretsavbryter) for din egen beskyttelse. Alternativt tilbyr Flo en sertifisert 25-fots skjøteledning for $12 (du kan bruke opptil fire av disse sammen hvis du virkelig trenger det).
Hvis vannledningen er langt fra en stikkontakt, kan du koble til opptil tre av disse 25 fots skjøteledningene for å nå en stikkontakt.
Sensorer inne i Flo-ventilen måler vanntrykk, vanntemperatur og - mens vannet strømmer gjennom ventilen - hastigheten vannet strømmer med (målt i gallons per minutt). Ventilen vil også utføre en daglig "helsetest", hvor den stenger hjemmets vannforsyning og deretter overvåker for fall i vanntrykket som indikerer at vann forlater rørene dine et sted utenfor ventilen. Testen utføres vanligvis midt på natten eller et annet tidspunkt når Flos algoritmer har lært at du vanligvis ikke kjører vann. Hvis du slår på en kran, spyler et toalett eller hva du har mens testen pågår, vil testen stoppe og ventilen åpnes igjen, slik at du ikke er til sjenanse.
Flo-kontrollpanelet rapporterer om hjemmets vanntrykk, vanntemperatur og gjeldende strømningshastighet. Hvis du mistenker et problem, kan du stenge ventilen herfra.
All denne informasjonen sendes opp til skyen og tilbake til Flo-appen på Android- eller iOS-enheten din. En rekke scenarier kan føre til at disse målingene kommer ut av spill: Si at vanntrykket faller for lavt, noe som indikerer at det kan være et problem med vannkilden, eller for høyt, noe som belaster vannrørene dine; vannet blir for kaldt, og setter rørene dine i fare for å fryse (et frossent rør vil også føre til at vanntrykket bygger seg opp); eller vann strømmer med en vanligvis høy hastighet, noe som indikerer muligheten for et ødelagt rør. Slike hendelser vil føre til at Flos servere sender en push-varsling til appen.
Hvis vannet renner for fort eller for lenge, vil du også få en robo-anrop fra Flo-hovedkvarteret som advarer deg om at det kan være et problem, og at Flo-enheten automatisk vil slå av vannledningen hvis du ikke svarer. Hvis du er hjemme på det tidspunktet og vet at ingenting er galt – kanskje du har vannet hagen din eller vasket bilen, for eksempel – kan du ganske enkelt trykke på 2 på telefonens tastatur for å utsette avstengingen i to timer. Hvis du ikke er hjemme og tror det kan være et katastrofalt problem, kan du enten lukke ventilen fra appen eller vente noen minutter og la Flo gjøre det for deg.
Hvis jeg hadde hatt en smart ventil som Flo installert da røret mitt sprakk, er det en nesten sikkerhet at jeg kunne ha begrenset mengden skade på garasjen min og innholdet. Det er imidlertid vanskelig å si nøyaktig hvor mye mindre skade lekkasjen ville ha forårsaket, fordi Flo ikke reagerer umiddelbart. Og du vil ikke det, fordi det ellers ville gjort deg gal med falske alarmer. Som det er, opplevde jeg en rekke av dem under min flere måneder lange test av Flo, mest fordi jeg ikke hadde en programmerbar vanningskontroller for landskapsarbeidet mitt mesteparten av den tiden.
Flos algoritme er avhengig av forutsigbare mønstre, og jeg har en tendens til å være tilfeldig når det kommer til å vanne landskapsarbeidet mitt. Huset mitt er midt i en tomt på fem mål (delt fra en 10 mål stor tomt som en gang var en melkegård). Jeg har ikke en tradisjonell plen, men jeg har mange trær, rosebusker og busker. Jeg pleide å vanne disse med et dryppvanningssystem, men malte ekorn tygget hull i plastslangene. Jeg vanner nå med en sprinkler festet til en slange til jeg kan finne en mer permanent, ekornsikker løsning. Jeg prøver å huske å sette Flo i "sleep"-modus før jeg gjør dette, for å forhindre at ventilen utløser robo-anropet, men jeg lykkes ikke alltid.
Min hovedvannlinje er vertikal, noe som resulterte i at Flo ble installert opp ned for at vannet skal strømme i riktig retning. Heldigvis er strømtilkoblingen vanntett.
Hvis du vet at du kommer til å være borte fra hjemmet en stund – for eksempel på ferie – og ikke vil bruke mye vann i det hele tatt, kan du sette Flo i «borte»-modus. I denne tilstanden vil ventilen reagere mye raskere på unormale hendelser.
Den smarte ventilen er bare halvparten av Flo-historien. Du kan bruke Flo-appen til å sette vannforbruksmål og spore vannforbruket ditt mot disse målene på daglig, ukentlig og månedlig basis. Appen vil gi varsler når det er høyt eller langvarig vannforbruk, når lekkasjer oppdages, når ventilen går offline (som kan oppstå under et strømbrudd, for eksempel), og for andre viktige hendelser. Disse varslene logges i en aktivitetsrapport sammen med resultatene av de daglige helsetestene.
Det er imidlertid viktig å merke seg her at Flo ikke kan fortelle deg nøyaktig hvor vann lekker fra. Under evalueringen min rapporterte Flo nøyaktig om en liten lekkasje i rørleggersystemet mitt, men det var opp til meg å spore den opp. Synderen var en utslitt klaff på toalettet på gjestebadet mitt, men siden badet ligger rett ved siden av hjemmekontoret mitt, hadde jeg hørt toalettet gå selv før Flo meldte fra om problemet. Å finne en lekk innendørskran ville sannsynligvis ikke være så vanskelig å finne heller, men en lekk slangesmekke utenfor huset ville være mye vanskeligere å finne.
Når du installerer Flo-ventilen, vil appen be deg bygge en profil av hjemmet ditt ved å svare på spørsmål om størrelsen på hjemmet ditt, hvor mange etasjer det har, hvilke fasiliteter den har (som antall badekar og dusjer, og hvis du har et basseng eller et boblebad), hvis du har en oppvaskmaskin, hvis kjøleskapet ditt er utstyrt med en ismaskin, og selv om du har en vannvarmer uten tank. Den vil da foreslå et vannforbruksmål. Med to personer som bodde i hjemmet mitt, foreslo Flo-appen et mål på 240 liter per dag. Det er i tråd med US Geological Survey sitt estimat på 80 til 100 liter vannforbruk per person per dag, men jeg fant ut at hjemmet mitt rutinemessig bruker mer enn det de dagene jeg vanner landskapsarbeidet mitt. Du kan sette ditt eget mål til det du synes er passende og spore det deretter.
Flo tilbyr en valgfri abonnementstjeneste, FloProtect ($5 per måned), som gir enda dypere innsikt i vannforbruket ditt. Det gir også fire andre fordeler. Den primære funksjonen, kalt Fixtures (som fortsatt er i beta), lover å analysere vannforbruket ditt etter armatur, noe som burde gjøre det mye lettere å nå målene dine for vannbruk. Fixtures analyserer vannstrømmens mønstre for å identifisere nøyaktig hvordan vannet ditt brukes: Hvor mange liter brukes til å spyle toaletter; hvor mye strømmer gjennom kranene, dusjene og badekarene dine; hvor mye vann dine apparater (vaskemaskin, oppvaskmaskin) bruker; og hvor mange liter som brukes til vanning.
Armaturer er inkludert i den valgfrie FloProtect-abonnementstjenesten. Den prøver å identifisere hvordan du bruker vann.
Algoritmen var ikke veldig nyttig i begynnelsen og ville bare klumpe det meste av vannforbruket mitt inn i kategorien "annet". Men etter å ha hjulpet appen med å identifisere forbruksmønstrene mine – appen oppdaterer vannforbruket ditt hver time, og du kan omklassifisere hver hendelse – ble den raskt mer nøyaktig. Det er fortsatt ikke perfekt, men det er ganske nært, og det hjalp meg å innse at jeg sannsynligvis kastet bort for mye vann på vanning.
Abonnementet på $60 per år gir deg også rett til refusjon av egenandelen på huseierforsikringen hvis du lider av vannskadetap (begrenset på $2500 og med en rekke andre restriksjoner du kan lese om her). Resten av fordelene er litt mykere: Du får ytterligere to års produktgaranti (ett års garanti er standard), du kan be om et skreddersydd brev som skal presenteres for forsikringsselskapet ditt som kan kvalifisere deg til rabatt på premie (hvis forsikringsleverandøren din tilbyr en slik rabatt), og du kvalifiserer for proaktiv overvåking av en "vannkoncierge" som kan foreslå løsninger på dine vannproblemer.
Flo er ikke den dyreste automatiske vannavstengningsventilen på markedet. Phyn Plus koster $850, og Buoy koster $515, pluss et obligatorisk abonnement på $18 per måned etter det første året (vi har ennå ikke vurdert noen av disse produktene). Men $499 er en betydelig investering. Det er også verdt å nevne at Flo ikke knytter seg til sensorer som direkte vil oppdage tilstedeværelsen av vann der det ikke burde være, for eksempel på gulvet fra en overfylt vask, badekar eller toalett; eller fra en lekker eller sviktende oppvaskmaskin, vaskemaskin eller varmtvannsbereder. Og mye vann kan unnslippe fra et sprengt rør før Flo vil slå alarm eller handle på egen hånd hvis du ikke gjør det.
På den annen side har de fleste hjem langt større risiko for vannskader enn fra brann, vær eller jordskjelv. Å oppdage og stoppe en katastrofal vannlekkasje kan spare deg for mye penger avhengig av egenandelen på forsikringen din; kanskje enda viktigere, det kan forhindre tap av personlige eiendeler og den enorme forstyrrelsen i livet ditt som et sprengt vannrør kan forårsake. Å oppdage mindre lekkasjer kan også spare deg for penger på den månedlige vannregningen; for ikke å snakke om å redusere din påvirkning på miljøet.
Flo beskytter hjemmet ditt mot vannskader forårsaket av både langsomme lekkasjer og katastrofale feil, og det vil også varsle deg om vannavfall. Men det er dyrt, og det vil ikke advare deg om vann som samler seg på steder der det ikke burde være.
Michael dekker beatsene for smarthjem, hjemmeunderholdning og hjemmenettverk, og jobber i smarthjemmet han bygde i 2007.
TechHive hjelper deg med å finne ditt tekniske søtepunkt. Vi styrer deg til produkter du vil elske og viser deg hvordan du får mest mulig ut av dem.
Innleggstid: Jul-03-2019
